Rechtsstreit zwischen Apple und OpenAI wegen angeblichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen

Im sich stetig entwickelnden Feld der Künstlichen Intelligenz (KI) hat sich eine bemerkenswerte juristische Auseinandersetzung zwischen zwei der prominentesten Unternehmen der Technologiebranche entwickelt. Apple hat eine Klage gegen OpenAI eingereicht, in der dem KI-Entwickler vorgeworfen wird, eine "koordinierte Kampagne" zur Entwendung von Geschäftsgeheimnissen über unveröffentlichte Produkte durch die Abwerbung von Mitarbeitern betrieben zu haben.

Hintergrund der Klage: Vorwürfe wegen Geheimnisverrats

Die Klage, die bei einem Bundesgericht in Kalifornien eingereicht wurde, beschuldigt OpenAI, gezielt ehemalige Apple-Mitarbeiter angeworben und diese dazu ermutigt zu haben, vertrauliche Informationen, Zeichnungen und Spezifikationen über kommende Apple-Produkte mitzunehmen. Apple argumentiert, dass dieser systematische Ansatz darauf abzielte, OpenAIs eigene Hardware-Ambitionen zu fördern.

Ein zentraler Punkt der Klage betrifft Tang Tan, den Chief Hardware Officer von OpenAI. Tan war zuvor als Vice President für Produktdesign bei Apple tätig, wo er die Entwicklung von iPhone, Apple Watch und AirPods leitete. Apple behauptet, Tan habe Mitarbeiter ermutigt, Details über bevorstehende Produkte während Bewerbungsgesprächen preiszugeben. Ein weiterer namentlich genannter ehemaliger Apple-Ingenieur, Chang Liu, soll nach seinem Wechsel zu OpenAI im Januar über Wochen hinweg Dutzende vertraulicher Dateien heruntergeladen haben, die unveröffentlichte Produkte, technische Spezifikationen und proprietäre Projektdaten umfassten.

Nach Angaben von Apple arbeiten mittlerweile über 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter bei OpenAI. Der iPhone-Hersteller wirft OpenAI vor, scheidende Mitarbeiter "beraten" zu haben, ihren neuen Arbeitgeber nicht sofort preiszugeben und ihre Kündigung nicht sofort einzureichen, um während der Kündigungsfrist weiterhin Zugang zu vertraulichen Daten zu erhalten.

Die Forderungen Apples und die Reaktion von OpenAI

Apple fordert von OpenAI, diese Praktiken einzustellen, alle proprietären Materialien zu vernichten und Produkte so umzugestalten, dass sie keine Apple-Technologie enthalten. Das Unternehmen strebt zudem ein Geschworenenverfahren an. OpenAI hat die Anschuldigungen zurückgewiesen und erklärt, kein Interesse an Geschäftsgeheimnissen anderer Unternehmen zu haben, sondern sich auf die Entwicklung eigener Technologien zu konzentrieren.

Die Entwicklung der Beziehung zwischen Apple und OpenAI

Die Klage markiert einen bemerkenswerten Wendepunkt in der Beziehung zwischen den beiden Technologiegiganten. Noch im Juni 2024 hatten Apple und OpenAI auf der Worldwide Developers Conference (WWDC) eine enge Zusammenarbeit angekündigt. ChatGPT wurde in Apple Intelligence integriert, und OpenAI hegte große Hoffnungen hinsichtlich dieser Partnerschaft. Diese Zusammenarbeit führte jedoch nicht zu den erwarteten Ergebnissen, und Apple hat sich seither verstärkt der Zusammenarbeit mit Google für Siri zugewandt.

Die Wurzeln der aktuellen Auseinandersetzung liegen in OpenAIs Bestreben, in den Hardware-Markt einzutreten. Tang Tan verließ Apple im Jahr 2024, um gemeinsam mit dem ehemaligen Apple-Designchef Jony Ive und der erfahrenen Evans Hankey das KI-Geräte-Startup io Products zu gründen. OpenAI erwarb dieses Startup im vergangenen Jahr für 6,5 Milliarden US-Dollar. Weder Ive noch Hankey sind in der Klage namentlich genannt.

OpenAIs Hardware-Ambitionen und die damit verbundenen Herausforderungen

Die genaue Form und Markteinführung von OpenAIs Hardware bleiben abzuwarten. Interne Berichte deuteten Ende letzten Jahres auf erhebliche technische Hürden in den Bereichen Software, Datenschutz und Infrastruktur hin. OpenAI hat die geplante Marke "io" Berichten zufolge aufgegeben und erklärt, dass sein erstes Gerät frühestens Ende Februar 2027 auf den Markt kommen wird, später als ursprünglich angekündigt.

Intern untersucht das Unternehmen verschiedene Formfaktoren, darunter ein stiftähnliches Gerät mit Kamera und Mikrofon (Codename "Gumdrop"), Smart-Headsets und einen bildschirmfreien Lautsprecher. Es wird spekuliert, dass das erste Massenmarktprodukt möglicherweise ein Telefon sein könnte. Analyst Ming-Chi Kuo prognostiziert, dass OpenAI mit MediaTek, Qualcomm und Luxshare an einem Gerät arbeitet, das in der ersten Hälfte des Jahres 2027 in Massenproduktion gehen könnte. Dieses Gerät soll von einem KI-Agenten gesteuert werden, den Benutzer über Sprachbefehle leiten. Die technische Grundlage hierfür könnte OpenAI mit seinem neuen ChatGPT Live-Modus geschaffen haben.

Ausblick

Dieser Rechtsstreit zwischen Apple und OpenAI verdeutlicht die zunehmende Intensität des Wettbewerbs im KI-Sektor, insbesondere im Bereich der Hardware-Entwicklung. Die Ergebnisse dieser Klage könnten weitreichende Auswirkungen auf die Strategien beider Unternehmen und die gesamte Branche haben.

Bibliography: - The-Decoder. (2026, July 11). Apple sues OpenAI for allegedly running a "coordinated campaign" to steal trade secrets through poached employees. - Macworld. (2026, July 11). Apple sues OpenAI exec for theft of trade secrets. - Indian Express. (2026, July 12). Apple-OpenAI Lawsuit Explained: The Battle Over AI Hardware Secrets. - The Japan Times. (2026, July 10). Apple sues OpenAI for trade secret theft in pivotal case. - MSN. (2026, July 11). Apple sues OpenAI over alleged hardware trade secrets theft. - Bitcoin.com News. (2026, July 11). Apple Sues OpenAI Over Trade Secret Theft 'at Every Level': Here's What Is Known Till Now. - Business Post. (2026, July 11). Apple sues OpenAI alleging trade secret theft. - New Kerala. (2026, July 11). Apple Sues OpenAI for Stealing Tech Secrets. - The Derrick. (2026, July 10). Apple sues OpenAI for trade secret theft in blockbuster case. - OfficeChai. (2026, July 11). How Apple Alleges Former Employees Chang Liu And Alyssa Peng Stole Its Secrets For OpenAI.