Grafikkarten im Fokus: Von Gaming-Boostern zu KI-Acceleratoren in China
In den letzten Monaten hat sich die Nutzung von High-End-Grafikkarten für Zwecke außerhalb des Gamings zunehmend intensiviert. Insbesondere in China, wo die Nachfrage nach leistungsfähigen KI-Beschleunigern steigt, wird die GeForce RTX 4090 von Nvidia, eine der aktuell leistungsstärksten Gaming-Grafikkarten auf dem Markt, verstärkt für KI-Anwendungen zweckentfremdet.
Einem Bericht der Financial Times zufolge hat eine chinesische Fabrik allein im Dezember 2023 mehr als 4.000 Einheiten der GeForce RTX 4090 demontiert, um aus den Einzelteilen KI-Beschleuniger zu fertigen. Der Anstieg dieser Praxis ist bemerkenswert; im Vergleich zum Vormonat November, in dem etwa 1.000 Einheiten verarbeitet wurden, ist die Zahl im Dezember auf das Vierfache angestiegen. Dies deutet darauf hin, dass die Nachfrage nach KI-Beschleunigern in China erheblich zugenommen hat.
Die demontierten Grafikkarten werden in ihre Bestandteile zerlegt, wobei insbesondere der Grafikprozessor und die Speicherchips von Interesse sind. Diese Komponenten werden dann für den Aufbau von KI-Beschleunigern verwendet, die in verschiedenen Bereichen eingesetzt werden können, von der Datenanalyse bis hin zum maschinellen Lernen. Die übrig bleibenden Bestandteile, meist die Platinen ohne Grafikprozessor, finden ihren Weg zurück auf den Markt und werden teilweise als Gebrauchtware verkauft.
Hauptabnehmer der auf diese Weise gefertigten KI-Beschleuniger sind meist öffentliche Unternehmen und kleine KI-Labore, die vor den US-Sanktionen im Oktober 2023 nicht genügend kommerzielle KI-Beschleuniger auf Lager hatten. Diese Sanktionen, die von den USA verhängt wurden, um den Export fortschrittlicher Technologien, einschließlich der GeForce RTX 4090, nach China zu beschränken, haben die chinesischen Fabriken dazu veranlasst, auf alternative Methoden zur Beschaffung der benötigten Technologie zurückzugreifen.
Für den Endverbraucher und insbesondere für Gamer könnte diese Entwicklung zu einer Art "Mining-Krise 2.0" führen, wie sie bereits im November 2023 von der Redaktion von PC Games Hardware angedeutet wurde. Die Preise für Grafikkarten steigen weiterhin, und es wird befürchtet, dass sich diese Praxis auch auf andere Grafikkartenmodelle ausweiten könnte, wenn die US-Sanktionen weiter verschärft werden.
In Foren wie Chiphell wird darüber berichtet, dass Tausende Kühllösungen, die ursprünglich für Custom-Designs der GeForce RTX 4090 gedacht waren, nun auf dem Markt für gebrauchte Hardware in China auftauchen. Dies deutet darauf hin, dass eine erhebliche Anzahl von Grafikkarten für diese Zwecke demontiert wurde. Es wird auch davon berichtet, dass Platinen, die den Anforderungen für KI-Beschleuniger nicht entsprechen, ebenfalls zum Verkauf angeboten werden.
Die aktuelle Situation zeigt die Komplexität des globalen Technologiemarktes und die Auswirkungen geopolitischer Entscheidungen auf die Verfügbarkeit und den Preis von Hardware-Komponenten. Während die Hersteller und Händler versuchen, sich an die neuen Bedingungen anzupassen, bleiben die Auswirkungen auf die Konsumenten und die Branche insgesamt ungewiss. Die Redaktion von PC Games Hardware und andere Fachmedien werden die Entwicklungen weiterhin verfolgen und über neue Erkenntnisse in diesem dynamischen Umfeld berichten.
