Technologische Revolution in Dakar Künstliche Intelligenz gegen Malaria
In Dakar, der pulsierenden Metropole Senegals, arbeitet Rokhaya Diagne, eine junge Informatikerin, an einer technologischen Revolution, die das Potenzial hat, das Leben von Millionen Menschen zu verbessern. Sie hat eine künstliche Intelligenz (KI) entwickelt, die darauf trainiert ist, Malariaerreger in Blutproben zu identifizieren – eine Errungenschaft, die insbesondere in ihrer Heimat von unschätzbarem Wert ist.
Malaria gilt als eine der gefährlichsten Infektionskrankheiten, vor allem in tropischen und subtropischen Regionen. Die von weiblichen Anopheles-Mücken übertragenen Plasmodien, einzellige Parasiten, sind für die Krankheit verantwortlich. Eine schnelle Diagnose und Behandlung sind entscheidend für die Überlebenschancen der Betroffenen und die Verhinderung der weiteren Ausbreitung des Erregers. Hier setzt die Arbeit von Diagne an.
Bislang war die Diagnose von Malaria eine zeitaufwendige Angelegenheit, die hochqualifiziertes Personal und entsprechende mikroskopische Ausstattung erforderte. Für abgelegene Regionen ohne Zugang zu medizinischen Einrichtungen stellte dies ein nahezu unüberwindbares Hindernis dar. Diagnes KI-Algorithmus hingegen ermöglicht es, Malaria schnell und zuverlässig zu erkennen, ohne dass spezialisiertes Personal vor Ort sein muss. Die Blutproben werden digitalisiert und von der KI analysiert, die dann sofort eine Diagnose liefert.
Rokhaya Diagne, die an der Dakar American University of Science and Technology Informatik studierte, entdeckte ihre Leidenschaft für die digitale Problemlösung bereits in ihrer Jugend. Während andere Teenager ihre Zeit mit Freunden verbrachten, versenkte sich Diagne in die Welt der Computerspiele, wo sie lernte, komplexe Aufgaben zu meistern und Hindernisse zu überwinden. Diese Fähigkeit, geduldig und fokussiert an Lösungen zu arbeiten, legte den Grundstein für ihre spätere Arbeit.
Um die praktische Anwendung ihrer KI zu ermöglichen, gründete Diagne zusammen mit einem Medizinlabor die Firma Afyasense. Der Name "Afya" bedeutet in Swahili "Gesundheit" – ein passender Name für ein Unternehmen, das sich der Bekämpfung einer der größten Gesundheitsbedrohungen widmet. Afyasense hat es sich zur Aufgabe gemacht, die von Diagne entwickelte Technologie zugänglich zu machen und so einen Beitrag zur Eindämmung der Malaria zu leisten.
Ein weiterer entscheidender Aspekt von Diagnes Arbeit ist die günstigere Produktion von Elektronenmikroskopen mithilfe von 3-D-Druckern, was es möglich macht, diese Technologie auch in ländlichen Gebieten einzusetzen. Durch die direkte Übertragung der digitalen Bilder der Blutproben in den Computer, wo der Algorithmus sie verarbeitet, wird die Diagnose erheblich beschleunigt.
Die Entwicklung und Verbreitung der KI für die Malariadiagnostik ist jedoch nur der Anfang. Es ist absehbar, dass Diagnes KI in Zukunft auch zur Identifizierung anderer Krankheitserreger eingesetzt werden könnte, was ihre Arbeit zu einem wertvollen Instrument im globalen Kampf gegen Infektionskrankheiten macht.
Rokhaya Diagnes Pionierarbeit zeigt exemplarisch auf, wie technologischer Fortschritt und künstliche Intelligenz zur Lösung drängender gesellschaftlicher Probleme beitragen können. Ihre Vision und ihr Engagement sind ein beeindruckendes Beispiel dafür, wie Informatik und Medizin Hand in Hand gehen können, um Leben zu retten und die Gesundheitsversorgung in den entlegensten Winkeln der Welt zu verbessern.
